私のライフラインチャートとこれまでの歩み

大学卒業後、スポーツ新聞の記者としてさまざまなジャンルの記事を執筆しました。47歳までの23年間、演劇やレジャー関連の記者、英ロンドンでのダイアナ妃取材や栃木県宇都宮市の通信局勤務などを歴任させていただき、主にスポーツ以外の話題を担当しました。それぞれが刺激に満ちた仕事で、充実した記者生活を過ごせたと思います。

大きな転機になったのは2000年ごろから始まったインターネットの普及です。通勤電車内でスポーツ紙を読む人が激減し、紙に文字を印刷した新聞の価値があっという間に下がっていく現実に直面しました。2011年の東日本大震災では、東北地方の一部に数か月間、新聞が配布できない事態になりました。加速度的に紙の新聞がデジタル情報に置き換わるきっかけにもなったと思います。

新聞記者の職を辞したのは、くだんの大震災から1年半後でした。新聞自体の存在感がさらに低下して賃金が下がってしまう前に、自分のために時間を使おうと考えた末の決断でした。

人生の３つの目標①お父さんになる

実は就職する前から、私には人生の目標がありました。
1つ目は「お父さんになる」

高校生の頃に自分の家庭を持つことが人生最大の目標になっていました。大学での就職活動は、自分ができることで最大限に賃金を得られそうなマスコミ就職に全力を注ぎました。
思えば、仕事一辺倒で家族との意思疎通もほとんどない自分の父親に対する反抗心の裏返しだったのかもしれません。

卒業2年後に最初の結婚をしたものの、すぐに離婚。
2度目の結婚相手となった妻との間に33歳、36歳で相次いで子供が誕生し、この目標は果たせました。いい父親になったかどうかはともかく、父親になる、という目標は達成できました。

人生の３つの目標②大家さんになる

高校卒業後に上京し、アパートを借りて住まううちに、どうすれば家賃を払う生活から脱出できるだろうかと考えていました。そこで、いずれ絶対に大家さんになろう、という目標を立てました。

その一環として、学生時代から証券会社に口座を作って株取引を始めました。ネット証券などはまだなく、店頭の電光掲示板で株価をながめてアルバイトで得た資金の投資先を模索する毎日でした。
投資家たらんとしたものですが、そのもくろみはバブル崩壊とともに泡と消えました。ほとんどが半値以下、10分の１になった銘柄もあり、投資の厳しさを実感しました。

離婚後は2万円台の風呂なしアパートで寒々と暮らし、とにかく貯蓄に励みました。再婚し長男が誕生した33歳でマンションを購入し、3年でローンを完済。
そのマンションを売却せずに2軒目の自宅を購入、晴れて「大家さん」になったことが、のちの退職後の生活に大きく寄与してくれています。

人生の３つの目標③母の実家の農地を継承する

そして最後の目標が「帰農」です。
母親の実家は京都北西部の山里で、1ｈａほどの田畑を所有しています。幼少期は祖父母の暮らす実家に長期休暇のたびに行き、いずれ自分が田畑を耕作するものと決めていました。

退職後、まずは江戸時代築の古民家でもある実家を使って「農家民宿」の経営に乗り出しました。
退職金を使って民宿としての条件を満たす改築を行い、翌年には営業許可を得て開業にこぎつけました。家族は東京の家にそのまま住むこととし、私だけが東京と京都を行き来する二拠点生活を始めました。
田畑の耕作の方法は、ネットでいくらでも検索できます。近隣の方々の助力もあり、着実に収量も上がってきています。